Mapa de la Memoria

Bernard McKenna, veterano de las Brigadas Internacionales, socialista y profesor murió a la edad de 92 años el pasado jueves 31 de julio. Fue uno de los varios supervivientes del Batallón Británico de las Brigadas Internacionales, voluntarios - hombres y mujeres - que acudieron a España para combatir el ascenso de la marea fascista en Europa y para defender activamente la libertad y la democracia.

Bernard había nacido en el barrio de Hulme, en Manchester, en una familia anglo-irlandesa. Fue el séptimo hijo en nacer y el primero que sobrevivió más allá de la infancia. La familia era extremadamente pobre y vivía en condiciones de hacinamiento. Durante la mayor parte de la niñez de Bernard en los años veinte, su padre Peter, simpatizante del Partido Laborista, estuvo desempleado mientras que su madre Ellen tenía que trabajar fuera de casa limpiando.

Fue el primer muchacho de la escuela del barrio, St Wilfred, en promocionar a St Gregory Grammar School, en el vecino barrio de Ardwick. A los 14 años Bernard se vio obligado a dejar la escuela para ganarse un sueldo trabajando en la oficina de una fábrica textil. La política era una parcela importante en la vida de la familia de Bernard y desde los 12 años Bernard se mostró interesado en la misma, uniéndose a la Labour League of Youth (Juventudes del Partido Laborista). A los 17 años Bernard se afilió a la Young Communist League (Liga de Jóvenes Comunistas). Era 1932 y según su percepción el Comunista era el único partido político que mostraba claramente estar al tanto del terrible peligro que suponía el fascismo tanto en Inglaterra como en el extranjero. (more…)